Probablement le plus célèbre jeu d’argent au Japon, le pachinko (パチンコ) est une machine à sous ressemblant un peu à un flipper, mais à la verticale. Le joueur tente, au moyen de manettes, de maîtriser de petites billes argentées qui dégringolent, afin de les multiplier. Les billes gagnées (entassées dans des paniers que les joueurs empilent derrière eux) pourront finalement être échangées contre divers prix. (Attention: il paraît que ramasser les billes tombées à terre est très mal vu!)
Les pachinko-yasan (magasins à pachinko) sont souvent des lieux bruyants et enfumés, où des centaines de personnes vont chaque jour se vider de leur stress en passant des heures (et dépensant des milliers de yens!) face à ces “machines à bonheur”.